O Cazaquistão é o maior país das repúblicas da Ásia Central e também um dos mais populosos (de acordo com o Comitê do Estado, a população está em torno de 14.892.500 em 2003). Só perdendo para o Uzbequistão (25.563.000 em 2003).
Outra característica do Casaquistão, que diretamente afeta a situação religiosa no país, é o fato de ser o único pais da Ásia Central com etnia russa, que é historicamente ortodoxa, compreende quase metade da população. Vale lembrar que os casaquis, que eram nômades até recentemente, não tendem a serem fiéis fervorosos.
O islã é praticado num nível superficial entre a etnia casaqui e está entrelaçado com os rituais pagaõs. Os muçulmanos mais devotos no Casaquistão são da etnia uzbeque, que estão concentrados na região super populosa do sudeste do país junto com o Uzbequistão. Isso faz com que a ameaça do fundamentalismo islâmico no Casaquistão seja menor que em outras repúblicas da Ásia central. De fato, nas características étnicas culturais é talvez mais lembrado na região norte – as regiões autônomas Altai e Tuva na Rússia, e Mongólia – do que nos outros países da Ásia central.
Outra característica específica do Casaquistão (que também, curiosamente, afeta a situação religiosa do país) é o seu relativo sucesso econômico . O maior padrão de vida tem levado a um fluxo de massa de trabalhadores ilegais dos outros países ao redor.
O Casaquistão é o único país na região que tem presenciado um crescimento de uma classe bem sucedida de empreendedores (cerca de 10% da população). Quase todos os que foram entrevistados pelo Forum18 dizem que as condições de vida estão melhorando. "Posso afirmar com certeza que nas grandes cidades pelo menos o padrão de vida está crescendo," informou ao Forum18 o presidente de uma sociedade protestante, Emmanuel Roman Dudnik no dia 28 de janeiro na capital comercial de Almaty. "Isso é como eu vejo, simplesmente observando a congregação da igreja. Vemos aqui um certo número de crentes com boa qualidade de vida e eu relaciono isso diretamente com o crescimento do padrão de vida."
Outra peculiaridade da situação econômica é o grande percentual de estrangeiros vivendo no país se comparado com outros países da região. Almaty é sem dúvida a cidade mais cosmopolita da Ásia Central. Dudnik acredita que são essas duas circunstâncias que determinam o melhoramento da situação das minorias religiosas. "As pessoas agora estão com mais dinheiro podendo viajar para o exterior cada vez mais," acrescentou ele. "No próprio Casaquistão existem cada vez mais estrangeiros. Os horizontes das pessoas estão alargando, consequentemente, as pessoas estão se tornando mais tolerantes com as religiões."
Este país não se enquadra entre os 50 mais intolerantes ao cristianismo.
Artigo completo - Missão Portas Abertas
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